భారత్, వెస్టిండీస్ మధ్య లక్నోలోని ఏకనా క్రికెట్ స్టేడియంలో తొలి టీ20 మ్యాచ్ ప్రారంభమైంది. టాస్ గెలిచిన భారత కెప్టెన్ శ్రేయస్ అయ్యర్ ముందుగా బౌలింగ్ ఎంచుకున్నాడు. ఈ వేదికపై ఛేజింగ్ చేసే జట్లకు మంచి రికార్డు ఉండటం, మంచు ప్రభావం ఉండే అవకాశం ఉండటంతో భారత్ ఫీల్డింగ్ ఎంచుకున్నట్లు అయ్యర్ తెలిపారు. ఇటీవల ముగిసిన వన్డే సిరీస్‌లో అద్భుత ప్రదర్శన కనబరిచిన భారత జట్టు, ఇప్పుడు టీ20 పోరుకు సిద్ధమైంది. జపాన్‌లో జరిగిన టోర్నీ విజయాల ఆనందం నుంచి త్వరగా కోలుకుని, ఈ మ్యాచ్ కోసం ఆటగాళ్ళు పూర్తిగా సిద్ధమైనట్లు కెప్టెన్ పేర్కొన్నారు.
వెస్టిండీస్ జట్టు కూడా టాస్ గెలిస్తే బౌలింగ్ ఎంచుకునేవారమని కెప్టెన్ షాయ్ హోప్ వెల్లడించారు. భారత పిచ్‌లపై పరిస్థితులకు త్వరగా అలవాటు పడటం చాలా ముఖ్యమని, అనుభవజ్ఞులైన ఆటగాళ్లతో పాటు యువ ఆటగాళ్లతో సమతుల్యంగా బరిలోకి దిగుతున్నామని తెలిపారు. ఈ మ్యాచ్‌తో భారత యువ ఆటగాడు నమన్ ధీర్ టీ20 అంతర్జాతీయ క్రికెట్లోకి అరంగేట్రం చేశాడు. అర్షదీప్ సింగ్ చేతుల మీదుగా అతను తన క్యాప్‌ను అందుకున్నాడు. మరోవైపు వెస్టిండీస్ స్పిన్నర్ అకీల్ హోసేన్ తన కెరీర్‌లో 100వ టీ20 మ్యాచ్ ఆడుతూ మైలురాయిని అందుకున్నాడు.
జపాన్ టూర్, సుదీర్ఘ ప్రయాణాల కారణంగా కొద్దిగా అలసట ఉన్నప్పటికీ.. మ్యాచ్ సమయానికి ఆటగాళ్లంతా పూర్తిగా దృష్టిని కేంద్రీకరించినట్లు శ్రేయస్ అయ్యర్ తెలిపారు. వెస్టిండీస్ జట్టు టీ20 ఫార్మాట్‌లో అత్యంత ప్రమాదకరమైన, అనూహ్యమైన జట్టు అని, షాయ్ హోప్ వంటి అద్భుతమైన బ్యాటర్లు వారిలో ఉన్నారని పేర్కొన్నారు. ఈ సిరీస్ రెండు జట్లకూ ఒక గొప్ప సవాల్‌గా ఉంటుందని భావిస్తున్నారు. భారత్ తరఫున నితీష్ రెడ్డి, రవి బిష్ణోయ్, వైభవ్ సూర్యవంశీ, ప్రిన్స్ యాదవ్ ఈ మ్యాచ్‌లో బెంచ్ కే పరిమితమయ్యారు. ఇరు జట్లూ సమవుజ్జీలుగా తలపడుతుండటంతో లక్నో వేదికగా రసవత్తరమైన పోరు సాగే అవకాశం ఉంది.
